"जन्म माझा अपराध नाही, पण मी त्या दोषाची शिक्षा आयुष्यभर भोगली."
मृत्युंजय हे शिवाजी सावंतांचे महाभारतातील कर्णाच्या जीवनावर आधारित अत्युत्तम मराठी कादंबरी आहे. या पुस्तकात महाभारताची कथा कर्णाच्या दृष्टिकोनातून सांगितली आहे, जी वाचकांना या त्रासद नायकाच्या मनोगतांची जाणीव देते. शिवाजी सावंत हे मराठी साहित्यातील प्रसिद्ध ऐतिहासिक आणि पौराणिक कथाकार होते, ज्यांनी युगांधर आणि छावा यासारख्या महान कादंबर्या लिहिल्या. या कादंबरीत कर्णाचे जन्मापासून मृत्यूपर्यंतचे संघर्षमय जीवन, त्याची मैत्री, त्याचा स्वाभिमान आणि त्याचे दुःख यांचे सुंदर चित्रण आहे. सावंतांनी कर्णाला फक्त योद्धा म्हणून नाही तर एक भावनिक, संघर्षशील माणूस म्हणून सादर केले आहे. हे पुस्तक वाचल्यानंतर कर्णाच्या पात्राबद्दल आपली समज पूर्णपणे बदलते.
हे पुस्तक वाचताना अनेकदा डोळे पाणावले. सावंतांनी कर्णाच्या वेदनांचे इतके भावपूर्ण वर्णन केले आहे की तो महाभारतातील खलनायक नसून एक दुर्दैवी नायक वाटतो. जन्माच्या दोषामुळे आयुष्यभर ठेचले गेलेला कर्ण, खोटे मित्र असूनही मैत्रीला जपणारा कर्ण, आणि शेवटी स्वतःच्या अधिकाराविरुद्ध लढणारा कर्ण यांच्या भूमिका मनाला भिडतात. कुंतीशी असलेल्या त्याच्या नात्याचे वर्णन अतिशय हृदयद्रावक आहे. पुस्तक जरा मोठे असले तरी एकदा सुरु केले की ते बाजूला ठेवू नये असे होते. सावंतांची भाषा साहित्यिक असून देखील सोपी आहे. प्रत्येक मराठी वाचकाने हे पुस्तक आवर्जून वाचावे, कारण ते फक्त पौराणिक कथा नाही तर मानवी भावनांचा खजिना आहे.
